Realizamos una evaluación de impacto del programa “Jóvenes con Esperanza”, el primer programa de capacitación vocacional a gran escala implementado en México. Los resultados indican que los participantes aumentaron su probabilidad de encontrar trabajo; ingreso mensual reportado; número de horas trabajadas por semana; acceso a redes profesionales; y optimismo sobre su futuro.
Alrededor de un tercio de la población en México está constituida por jóvenes de 15 a 29 años. Una gran proporción de los más de 30 millones de jóvenes en México enfrentan desafíos considerables debido a la crisis de educación y empleabilidad que enfrenta el país. La crisis juvenil es aún más preocupante en los estados donde el narcotráfico y las organizaciones delictivas se han expandido y las pandillas callejeras han crecido. En los últimos años, el número de programas sociales destinados a aumentar la empleabilidad de los jóvenes en América Latina ha aumentado considerablemente.
El gobierno de Zapopan lanzó en 2013 Jóvenes con Porvenir, un programa dedicado a la capacitación vocacional para jóvenes entre los 15 a los 30 años que no se encontraban estudiando y con residencia en Zapopan, Jalisco. Los participantes se inscribieron en cursos gratuitos y que fueron contratados por instituciones privadas de educación superior. Se ofrecieron más de 500 cursos sobre oficios y carreras en los campos técnicos y vocacionales. Los estudiantes podían elegir un curso por semestre y se les permitía inscribirse hasta a tres cursos. Desde febrero de 2013 hasta febrero de 2015, el programa ofreció casi 32,000 becas a casi 24,000 beneficiarios.
La evaluación incluyó un diseño cuasiexperimental que aprovecha la selección exclusiva de jóvenes que residen en Zapopan. Luego, el grupo de control fue construido por una muestra aleatoria de residentes jóvenes del área metropolitana de Guadalajara con características similares observables, pero que no eran elegibles para participar en el programa por razones exógenas. Para controlar las características no observables, incluimos en el grupo de control a los encuestados que manifestaron interés en participar en Jóvenes con Porvenir (JCP) y que sí eran elegibles. Seleccionamos una muestra aleatoria del 10 por ciento del número total de beneficiarios (1,635 estudiantes) y 875 jóvenes en el grupo de control. Se realizó una encuesta de referencia antes de que comenzaran los cursos de JCP. Las encuestas de seguimiento se llevaron a cabo seis meses y un año después de la línea de base, cuando los cursos habían concluido.
