Beatriz Magaloni es Profesora de Ciencia Política de la Universidad de Stanford; miembro senior del Instituto de Estudios Internacionales Freeman Spogli; y miembro senior del Centro sobre Pobreza Global y Desarrollo. En el año 2010 fundó el Laboratorio de Pobreza, Violencia y Gobernanza de la cual es directora general. Su investigación se ha concentrado en el análisis de gobernanza local, reducción de pobreza, clientelismo electoral, provisión de bienes públicos, prevención social de la delincuencia, y derechos humanos. Su investigación también se ha concentrado en la política de los regímenes autoritarios, la democratización, y las dinámicas de las protestas.
Su primer libro, Voting for autocracy: hegemonic party survival and its demise in Mexico, publicado en 2006 por Cambridge University Press, ganó el premio a mejor libro en la sección de estudios comparativos y democráticos de la American Political Science Association (APSA) y en 2007 obtuvo el premio Leon Epstein al mejor libro en el área de partidos políticos y organizaciones. La Dra. Magaloni también ganó el premio Gabriel Almond, de la APSA, por su tesis doctoral en 1998.
Su segundo libro Strategies of vote buying: Democracy, clientelism and poverty relief in Mexico (coautoría con Alberto Diaz-Cayeros y Federico Estévez), publicado por Cambridge University Press en 2017, estudia la política de la reducción de la pobreza. Por qué el clientelismo es una forma prevalente de intercambio electoral, cómo distorsiona las intenciones de la política social canalizada a los más desaventajados, y cómo puede sobrepasarse por instituciones más democráticas y transparentes son algunas de las preguntas que plantea y resuelve a lo largo de su libro. Asimismo, su trabajo académico ha sido publicado en American Journal of Political Science, World Development, Comparative Political Studies, Annual Review of Political Science, Latin American Research Review, y Journal of Theoretical Politics, entre otros.
Finalmente, su tercer libro (por pubicarse) Gangs, mafias, and states: Violence, organized crime and policing in Rio de Janeiro (junto con Vanessa Melo y Edgar Franco) explora los problemas de gobernanza criminal y violencia. En este libro se argumenta que los grupos criminales establecen formas de gobernanza local e informal, a veces al enfrentarse, asociarse o coludirse con el Estado. Dichas formas de gobierno criminal también varían según si los grupos criminales establecen formas de autoridad local que son más “benignas”, al colaborar con las comunidades donde operan, o “depredadoras”, sea extrayendo rentas a la comunidad o gobernando violenta y desenfrenadamente. Así pues, la gobernanza criminal informal prevalece a nivel subnacional en muchos entornos de los países en desarrollo. Este libro utiliza el caso de las favelas de Río de Janeiro para explorar la variación en el gobierno criminal y cómo esto determina la violencia y la naturaleza del orden social local. Asimismo, los autores contribuyen a descifrar cómo reciben los territorios a las intervenciones policiales exógenas, las “Unidades de Policía Pacificantes”, introducidas en más de 150 favelas desde 2008. Finalmente, el libro explora preguntas críticas sobre cómo controlar la violencia, qué determina el comportamiento de la policía y su capacidad para establecer o no un orden estatal legítimo.
Antes de unirse a la Universidad de Stanford en 2001, la Dra. Magaloni fue profesora visitante de la Universidad de California, Los Ángeles, y profesora en el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM). Obtuvo su Doctorado en ciencia política por la Universidad de Duke y su Licenciatura en derecho por el ITAM.